"Victoria", arrivée à N.Y.

"Victoria" est un récit illustré  racontant la vie d'une jeune femme de province,  partie aux Etats-Unis, avec ses deux enfants. Cet extrait évoque l'arrivée à New-York le 29 novembre 1913, après sept jours de traversée, sur le paquebot "La lorraine" en provenance du Havre. 

     

Quand, de ses propres yeux, elle put vérifier la rumeur colportée par les passagers, New-York en vue ! Victoria sentit un nœud se former au creux de son ventre sitôt suivi d’une décharge brûlante qui  suinta depuis le bas du dos jusqu’à la nuque, dans une vague de sueur.  Ce malaise reflua lentement, laissant place à un sentiment de peur familier qu’elle pouvait dominer. La peur est  une compagne de route qu’il faut avoir à l’œil et pousser devant soi plutôt que la laisser traîner en arrière comme une ancre lourde griffant le dos des terreurs enfouies dans les abysses de l’oubli. Elle avait tant prié pour que ce moment arrive qu’elle croyait en avoir imaginé toutes les sensations possibles.  Mais l’instant présent dévoilait un visage inattendu, brutal qui la prenait par surprise. 

            Un continent d’émotions tapies en elle émergeait qui lui donnait le sentiment de ne plus rien savoir. L’excitation faisait place au doute. Etait-elle son propre danger? Cette peur qui pointait son nez  à la surface était-elle un reste de lucidité lui jetant à la face sa folie vaniteuse ? Pouvait-elle  prétendre échapper à son destin, devenir le surgeon neuf  d’une modeste famille du vieux monde ? La liberté tant convoitée, adorée, à laquelle elle avait sacrifié une vie toute tracée,  s’étendait maintenant devant elle. Une cité immense, couchée de tout son long dans la baie, inconnue, gardée par des murs plus hauts que toutes les cathédrales du monde. 

            Une Madone colossale éclairant la nuit d’un flambeau avançait vers le bateau. Victoria sentit la morsure du vent glacial sur ses joues blêmes, la fatigue lui tombait dessus, ses yeux alourdis par une nuit sans sommeil cherchaient les visages familiers parmi les centaines de migrants massés comme elle  sur le pont. Ses humbles compagnons de voyage admiraient en silence la Liberté venir à portée de main, intacte, immaculée. Des centaines de rêves se lisaient dans leurs regards graves posés sur  la lumière, rêves aux ailes peut-être trop grandes ou trop fragiles qui pouvaient s’embraser et tout anéantir. Mais à cet instant, tout était possible, rien n’était foulé aux pieds, si elle était assez forte pour conserver sa volonté intacte, elle trouverait sur cette terre nouvelle du lait et du miel pour ses fils.