Claude HOPIL, poète du XVIIe siècle

A l'occasion de la soutenance de thèse d'un collègue et ami, j'ai découvert ce poète français né vers 1580 et mort après 1633.  Peu connu, il participe cependant au renouveau de la poésie mystique française, comme un autre auteur dont il a été question, Pierre de Bérulle.  A la lecture de ses vers on reconnaît un poète baroque, marqué par les thèmes de l'impermanence, du clair et de l'obscur (l'ombre et la lumière), du visible et de l'invisible en miroir avec le caché et le révélé.  Poète d'inspiration exclusivement spirituelle, en quête de Dieu qui mène à la contemplation extatique, je trouve ses vers magnifiques même si ma lecture ne poursuit pas la même quête spirituelle. Certaines formulations   annoncent la poésie moderne et contemporaine, un Gérard de Nerval, un Verlaine, un Baudelaire ... Intéressant, pour moi,  en ce que toute recherche mystique renvoie à une réflexion sur la condition humaine. 

Claude Hopil, gravure de Thomas de Leu

Entre 1628 et 1629, il écrit Les divins élancements d'amour exprimés en cent cantiques faits en l'honneur de la Trinité. Il écrit également d'autres ouvrages, Méditations sur le Cantique des Cantiques, Les Oeuvres chrétiennes  et Les doux vols de l'âme amoureuse de Jésus, etc.

Je copie (en attendant mieux) quelques poèmes du Cantique  et des sonnets, en français modernisé. 

CANTIQUE  XI

Qu'est-ce donc que je vois?

Quelle vision pure!

Je vois le Créateur, en lui la créature,

Je vois le rien en Dieu, l'être qui l'être pâme,

Si l'un me fait mourir, l'autre ravit mon âme

Dans son souverain bien.

Je vois le néant simple en la nature belle.

Quel prodige! Un néant du néant se révèle

En moi par le péché;

Mais si sortant de moi j'élève au ciel la vue,

Je vois le Dieu de Dieu, dans une claire nue

Le Soleil est caché.

Tirez un peu le voile, Ô gardien céleste,

Afin que comme amour mon Dieu se manifeste,

Non comme vérité;

Je ne sais que je dis, l'amour, la sapience

Avec la vérité sont une même essence

Dedans la Trinité.

Hé! qu'est-ce que vois? Je ne vois nulle chose;

Si fait, je vois un tout; l'effet ne voit la cause,

Ha! j'ai perdu l'esprit;

Hé! qui ne le perdrait devant cet Être immense

Dans lequel l'Ange trouve en sainte défaillance

La vie en Jésus-Christ ?

CANTIQUE XXX

Du rien je m'achemine aux pieds de Jésus-Christ,

Des pieds à son côté où je reçois l'esprit

Qui fait parvenir l'homme à la divine bouche;

On jouit en ce lieu d'une si grande paix

Que la sainte âme veut demeurer à jamais

Dans cette heureuse couche.

Ô beau lit de l'époux plein d'oeillets et de lys!

N'êtes-vous pas de Dieu le très doux Paradis ?

Dans ce lit à mi-jour sommeille la sainte âme,

Elle y dort, elle y veille, et tandis qu'elle y dort,

L'époux veillant pour elle, au baiser de la mort

Ravie elle se pâme.

Le Père vient en elle et lui donne un baiser

De la bouche du verbe, et la vient épouser,

Le feu du Saint-Esprit l'enflamme et la dévore

En respirant sur elle; en ce lit non pareil

Voyant trois purs rayons elle adore un soleil

Qui reluit sans aurore.

Dans le pur orient du firmament de Dieu

Luit un midi de gloire, en ce lieu sur tout lieu, 

Midi qui sans changer toujours midi demeure;

Qui ne voudrait mourir pour vivre en ce séjour? 

Ô mon Dieu, pour vous voir, faites donc que d'amour

En extase je meure.

CANTIQUE LII

Solitaire hauteur, sainte horreur ravissante,

Silence glorieux,

Beau sein des Séraphins, ombre resplendissante

Douce mort de nos yeux,

Extase des esprits, jusqu'à vous ma pensée

Ne peut être élancée.

Je connais par la foi que vous êtes Dieu même

Qui ne peut être vu,

De nos pures clartés un seul rayon suprême

Ayant l'âme entrevu,

En un petit moment il se change en nuage

Dans le mystique ombrage.

L'oeil de l'entendement par la main de mon Ange

Etant fermé, je vois

Par celui de l'amour un objet qui ne change,

Et soudain j'en vois trois,

Je dis trois purs rayons au soleil qui m'embrase

Et me met en extase.

J'admire cet objet en cette prison noire

Dans le divin miroir,

Dieu me donne un esprit pour adorer sa gloire,

Non des yeux pour le voir,

Je l'aime purement, mon coeur en ce lieu sombre

voit son Soleil à l'ombre. 

CANTIQUE

Cache-toi, beau Soleil, je ne mérite pas

Entrevoir la lueur de ta face suprême,

Mais las! sans tes rayons tout périrait çà-bas,

Il faut donc que chétif je me cache moi-même.

Le lieu le plus secret d'un désert écarté,

L'ombrage pus obscur d'un antre plus sauvage,

rien ne peut déceler ma pâle iniquité,

Au vice ayant donné mon âme pour otage.

Ce soleil des esprits qui pénètre dans nous

Des yeux va traversant le plus épais ténèbre,

Qui couvre son offense augmente son courroux,

Seigneur, vois les cachots de mon âme funèbre.

Ce ne sont rien qu'égouts que mon coeur ulcéré

Distille en mes esprits pour infecter mon âme,

Déjà l'espoir en eux s'en allait expirer,

Si tu ne m'eus touché d'un rayon de la flamme.

Ton esprit me voyant empêtré dans la mort,

Puissant, a menacé Satan de le détruire

Mon âme a repris coeur, et veut, à cet effort,

Sous le joug de tes lois heureuse se réduire.

Elle fait mille voeux de combattre Satan,

De ne manquer jamais de foi ni de courage,

De renoncer au monde, à ce mortel autan, 

Qui donne l'âme en proie au vicieux orage.

Puissent tous mes pensers ancrer fidèlement

Au saint port de vertu, où mon espoir sommeille,

Afin que si mon corps s'endort au monument,

Aux cieux resplendissants mon âme se réveille. 

SONNET

Ceux qui nagent à gré, au courant des délices

De ce monde orageux, inconstant et mouvant,

Se gavent de ceux-ci, qu'un impétueux vent

Pousse au seuil des rochers, voisins des précipices.

Ceux-là, bouffis d'orgueil, font gloire de leurs vices,

Servent à leurs désirs, vont les bons poursuivant

Pour les rendre confus, malins les décevant

Par leur fausse imposture et leurs vains artifices.

De même qu'un tyran, du sommet d'une tour,

Se plaît à regarder un lion  à l'entour

D'un esclave chétif, qu'il étreint et déchire,

Ces tigres animés, qui ont le bras puissant, 

Devant Dieu font ainsi démembrer l'innocent,

Mais ils seront un jour le sujet de son ire.

SONNET  XXIX

Que le monde est constant en instabilité,

Si l'on jouit d'une aise, au moins de l'apparence,

Tantôt le sort muable en tranche l'espérance,

Et tout est envieux de la félicité.

Or j'étais dédaigné de la feinte beauté

Qui, par mille tourments, a prouvé ma constance,

Ores, de mes douleurs, elle prend connaissance,

Puis volage se rit de mon infirmité.

Hélas! tous les malheurs sont le même assurance

Et l'espoir, ici-bas, l'ombre d'une espérance,

Qui, vaine, se présente et trompe nos malheurs:

L'heur de monde, et d'amour, est une joie amère,

Car le monde n'est rien qu'un enfer de misère,

Et l'amour en effet qu'un monde de douleurs. 

Claude HOPIL, (1580 - 1633), mentionne sur les couvertures de ses livres, qu'il est "parisien". Il est de famille bourgeoise, parisienne. Son arrière grand père, Wolfgang HOPYL, originaire des Pays-Bas, s'installe en tant qu'imprimeur, à Paris, en 1489.  Son père était marchand, vendeur de poisson frais  et ses frères financiers, spécialisés dans le fermage des gabelles...   Lire d'autres éléments ici.